那是位于校园最偏僻角落的一栋老旧红砖建筑，砖缝间爬满墨绿色的苔藓，终年被浓重的煤灰和水蒸气笼罩。

巨大的烟囱如同指向天空的黑色巨指，日夜不停地向外吞吐着浓烟，在夜空中划出扭曲的灰痕，仿佛在书写某种无人能解的符文。

学生们都嫌那里又脏又吵，绕道而行，只有几个上了年纪的校工偶尔出入。

林昭记得，那里的锅炉是几十年前建校时留下的老古董，烧的是最劣质的煤块，却能为整个校园提供源源不断的热水和暖气。

据老校工说，锅炉房的地下，连接着复杂的供暖管道网络，如同一座钢铁铸就的地下迷宫，管道在黑暗中蜿蜒交错，发出低沉的、持续不断的“咕咚”声，像是某种沉睡巨兽的脉搏。

更重要的是，他曾听一个老校工酒后吹嘘，那座主熔炉的炉心，用的是一种耐高温的特殊黑石，是当年从一座废弃的旧矿场里整个挖出来的。

那石头黑得发亮，摸上去有种诡异的温润感，仿佛能吸收周围的热与光。

能够承受数十年劣质煤燃烧产生的高温与腐蚀，那炉心……会不会就是他要找的“地火阴脉”的替代品？

老炉匠看着林昭眼中陡然亮起的光，那是一种猎人锁定猎物时才有的、混杂着疯狂与算计的眼神。

他不由自主地打了个寒颤，往后缩了缩：“你……你又想干什么？”

林昭没有回答，只是从口袋里摸出几张皱巴巴的钞票，拍在桌上，这是他仅剩的积蓄，也是给老炉匠的封口费。

“老先生，我还需要一些东西。”林昭的声音压得很低，却带着不容置疑的决断，“耐火的石棉手套，过滤烟尘的面罩，还有，一把能撬开老式锅炉维修口的扳手。要最结实的那种。”

老炉匠的嘴唇哆嗦着，他看着桌上的钱，又看看林昭那张在灯光下忽明忽暗的脸，最终还是叹了口气，从柜台底下翻找起来。

金属工具碰撞的清脆声在狭小的店铺里回荡，带着一种不祥的节奏。

拿到工具，林昭没有片刻停留，转身便融入了黑市的夜色之中。

他没有回宿舍，那个地方已经不再安全。

打卡器的低语随时可能引来不必要的窥探，而他身上携带的“伪龙鳞”和丹方，更是足以引来杀身之祸的怀中利刃。

他像一道幽灵，沿着校园的围墙潜行。

午夜的钟声刚刚敲过，整个校园陷入死寂，只有巡逻保安的手电光柱偶尔划破黑暗，像探照灯般扫过空荡的操场。

远处教学楼的玻璃窗在月光下泛着冷白的光，如同无数只沉默的眼睛。