第311章：太平下的暗流

靖商元年，三月初七。

重建后的金陵皇城，第一次举行大朝会。

天还未亮，宫门外已经停满了各式轿辇。文武百官身着崭新的朝服，在晨曦微光中鱼贯而入。他们低声交谈着，脸上带着新朝初立特有的那种既兴奋又谨慎的神色。

太和殿前，九重汉白玉台阶被打扫得一尘不染。两侧禁卫军盔甲鲜明，长戟在晨光中闪着寒光。殿檐下悬挂的铜铃在春风中发出清脆声响，与远处市井传来的隐约喧嚣交织，构成一幅太平盛世的画卷。

至少表面如此。

辰时正，钟鼓齐鸣。

“陛下驾到——”

随着太监悠长的唱喏声，李墨轩身着黑金十二章纹龙袍，头戴十二旒冠冕，从后殿缓步走出。他面色还有些苍白，但步伐沉稳，目光如炬。肩上的赤凤胎记被精心缝制的衣领遮掩，只隐约透出淡金色的微光。

“吾皇万岁万岁万万岁！”

百官齐刷刷跪倒，山呼万岁。

李墨轩在龙椅上坐定，抬手：“众卿平身。”

他的声音不大，却清晰地传遍大殿每个角落。这是凤凰血脉觉醒带来的变化之一——五感变得极其敏锐，连带着声音也蕴含着某种穿透人心的力量。

朝会开始了。

礼部尚书首先出列，汇报登基大典的后续事宜；工部尚书呈上金陵城重建的进度奏报；兵部尚书报告各地驻军整编情况……

一切看起来井井有条，欣欣向荣。

直到户部尚书王崇礼出列。

这位年过五旬的老臣是江南王氏的家主，三个月前在《金陵盟约》签订后归顺新朝，被任命为户部尚书。他此刻手捧奏折，面色却有些古怪。

“启奏陛下，”王崇礼清了清嗓子，“靖商元年第一季度，全国赋税已初步核算完毕。商税收入……创历史新高。”

殿内响起一阵低低的赞叹声。

新政鼓励工商，降低商税税率，但扩大了征税范围。原本许多不纳税的行当如今都被纳入征税体系，总税额反而大幅提升。这证明新政在刺激商业活力方面取得了成功。

但王崇礼话锋一转：

“然而，土地税收……较去年同期锐减四成。”

大殿瞬间安静下来。

四成！

这是个触目惊心的数字。农业依然是国之根本，土地税是朝廷最主要的收入来源。锐减四成，意味着国库将出现巨大缺口。

“原因？”李墨轩的声音平静，听不出喜怒。

王崇礼额头渗出细汗：“臣已派人调查，初步发现……大量田产被转移到‘寺庙’‘义庄’‘宗祠’等名下。这些田产按律可免税或减税，而实际控制者……”

他顿了顿，咬牙道：“仍是江南各大士族。”

轰——

大殿里炸开了锅。

“岂有此理！”刑部尚书厉声呵斥，“这是公然偷逃税赋！”

“王尚书，你们江南士族好大的胆子！”兵部侍郎拍案而起。

“肃静！”司礼太监尖声喝道。

等殿内重新安静下来，李墨轩才缓缓开口：“王卿，你继续说。”

王崇礼深吸一口气：“臣已查明，涉及田产共计三百七十万亩，遍布江南七省。仅苏州一府，就有八十万亩良田被转移到‘寒山寺’名下，而寒山寺的‘功德簿’显示，这些田产的实际供养人……是苏州陆氏。”

陆氏。

江南四大世家之一，陆家。

三个月前，陆家家主陆文渊在《金陵盟约》上签字，承诺解散私兵，归顺新朝。作为交换，陆家保留了大部分商业特权。

但现在看来，他们玩了一手漂亮的阳奉阴违。

“还有吗？”李墨轩问。

“还有……”王崇礼从袖中又取出一份奏折，“昨日，江南三十六家士族联名上书，请求……恢复‘士绅免税’旧制。”

他展开奏折，念道：

“……新朝初立，当以仁德治天下。士绅乃国之栋梁，乡梓表率，历代皆有优免之制。今新政严苛，士绅与庶民同税，有违祖制，亦寒天下士子之心。恳请陛下念及士绅教化乡里之功，恢复旧制，以示恩荣……”

念到最后，王崇礼的声音越来越小。

因为他能感觉到，龙椅上的皇帝，身上的气息正在变冷。

李墨轩没有说话。

他只是静静地看着殿下百官。那些文官中，至少有一半出身江南士族，或者与士族有姻亲关系。此刻他们虽然低着头，但李墨轩能感觉到他们目光中的期待。

新政触及了最根本的利益。

士绅免税，是延续了数百年的特权。有功名的读书人，以及他们的家族，可以免除大部分赋税和徭役。这造就了士族阶层庞大的田产积累，也造成了“富者田连阡陌，贫者无立锥之地”的局面。

李墨轩推行的新政，第一条就是“士绅一体纳粮”——所有人，无论身份，按田亩纳税。

这触动了整个统治阶层的奶酪。

“诸位爱卿，”李墨轩终于开口，声音平静得可怕，“你们觉得，这份奏请，该准吗？”

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大殿死一般寂静。

没有人敢第一个说话。

许久，一个苍老的声音响起：“老臣以为……可暂缓执行。”

众人看去，说话的是礼部侍郎陈文正，江南陈氏的家主，今年已经六十八岁，是三朝元老。

“陈卿何出此言？”李墨轩问。

陈文正颤巍巍出列：“陛下，新朝初立，当以稳为重。江南士族虽有过错，但毕竟已归顺朝廷。若逼之太甚，恐生变故。不若暂缓新政，待根基稳固后再徐徐图之。”

“徐徐图之？”李墨轩笑了，“陈卿今年六十有八了吧？敢问，您觉得还需要‘徐徐’多少年？等到您致仕？还是等到朕也老了？”

陈文正脸色一白，慌忙跪倒：“老臣不敢！”

“你不敢？”李墨轩站起身，一步步走下龙椅台阶，“你们江南士族，有什么不敢的？隐匿田产，偷逃税赋，联名施压……现在，连朕的御厨都敢动了。”

最后一句，石破天惊！

所有人都愣住了。

御厨？

李墨轩走到大殿中央，环视众人：“昨日酉时，御膳房试菜太监暴毙。死因——试食新进的江南贡米时中毒。毒药成分，经太医院查验，与当年周世昌所用的‘七日断魂散’同源。”

他盯着陈文正：

“陈卿，你可知道此事？”

陈文正浑身颤抖：“老臣……老臣不知！”

“不知道？”李墨轩冷笑，“那朕告诉你。贡米是从苏州陆家的粮仓直送宫中的，沿途有陆家私兵护送，到金陵后由你陈氏在户部的官员验收。现在，试菜的太监死了，毒药和周世昌有关。陈卿，你给朕解释解释，这是怎么回事？”