秦良玉对于大夏即将面临的危机毫不知情，她自己在城中盘桓数月，也亲眼目睹了大夏秋税。

大夏秋税，没有如狼似虎的胥吏，没有巧立名目的苛捐杂税，更没有令人胆寒的淋尖踢斛。

税率清晰低下，轻省得令人难以置信。

这与她记忆中的大明，即便天灾人祸，百姓民不聊生，仍催逼如虎狼的官府相比，何止云泥之别？

“民心如水，载舟覆舟……大夏王此人，深谙此道啊。”

秦良玉站在驿馆窗前，望着街上行人虽衣着简朴却步履从容的景象，心中最后一丝对大夏的疑虑也消散了。

她决定今日便去夏王府正式辞行，返回石砫整军备战，为大夏守好川东门户。

马车辘辘，行至离王府尚有一街之隔的繁华处，却被前方的人潮堵住了去路。

只见一座三层楼高的崭新酒楼前，人头攒动，喧声鼎沸。

酒楼门楣上悬着一块巨大的匾额，上书三个烫金大字：蜀香阁。

阵阵前所未闻的诱人香气，正从那敞开的门窗中飘散出来，勾得人食欲大动。

“好生热闹！这蜀香阁何时开的？竟如此火爆？”秦良玉有些诧异。

“回老帅，”随行的亲兵忙道，“听说是月前方才开张，生意便好得不得了！都说里面菜式新奇，味道极美，连夏王都曾亲临指点呢！”

“哦？夏王亲临？”秦良玉更觉好奇，正欲吩咐绕行，眼角的余光却瞥见酒楼侧门处停着一辆熟悉的、没有任何华丽装饰的马车。

马车旁边肃立着身姿挺拔、眼神锐利的黑衣侍卫——正是夏王亲卫营统领王振武及其手下！

几乎同时，王振武也敏锐地发现了秦良玉的车驾，他略一沉吟，快步穿过人群走了过来，抱拳行礼：

“末将王振武，见过秦老帅！老帅可是要往王府？夏王此刻正在此间。”

秦良玉微感意外，点头道：“正是欲往王府辞行，王统领，这蜀香阁……”

王振武笑道：“回老帅，此楼乃夏王私产，大王今日并非宴客，而是……在后厨指点厨师。”

“指点……厨师？”秦良玉以为自己听错了。

堂堂大夏之王，占据蜀地，日理万机，新政如雷霆万钧，强敌环伺在侧，竟有闲暇跑到自己开的酒楼后厨去教厨子做菜？这简直匪夷所思！

“正是。”王振武侧身引路，“大王言，民以食为天，美食亦是民生，更是凝聚人心之小道。

老帅若有闲暇，不妨移步一观？大王若知老帅至，定当欢喜。”

秦良玉的好奇心被彻底勾起。她点点头，随王振武从侧门进入酒楼。