“立刻起草安民告示，以本府名义，宣布……郧阳城，向大夏王师投诚。”堵天颜缓缓说道，语气中带着一丝如释重负，也有一丝难以言喻的沉重。

“大人！这……”一名典史面露惊愕，似乎想说什么。

堵天颜抬手制止了他，目光扫过众人：“我知道你们想说什么，是战是降，罪责在我一人，但眼下之势，刘总兵已死，军心已散，城内乱象已生。

我等食朝廷俸禄，更肩负守土安民之责！此刻，止乱安民，保全一城生灵，方为第一要务！难道要眼睁睁看着郧阳城毁于兵燹和内乱吗？”

他顿了顿，继续吩咐：“王班头，你立刻带领所有能调动的衙役、巡检司兵丁，上街弹压！凡趁乱奸淫掳掠、杀人放火者，无论兵匪，一经发现，立斩不赦！务必尽快恢复街面秩序！”

“是！大人！”王班头抱拳领命，匆匆而去。

“李书办，你带人立刻封存府库、仓廪以及所有衙门文书档案，造册登记，不得有任何损毁遗失，准备移交。”

“下官明白！”

安排已定，堵天颜整理了一下身上的官袍，尽管这身袍子代表的是即将成为过去的明廷，但他仍想保持最后的体面。

他对剩下的人说道：“随本府出衙，迎接大夏王师入城，并向其主将陈情，恳请其速派兵安定城内局势。”

另一边，江面上，有了陈石头等上百名熟悉水性的原明军士卒加入，清理最后一段航道的速度大大加快，他们熟知水下障碍的分布，指引着大夏工兵重点清除关键的木桩和沉船。

很快，一条足够大型战船通行的航道被清理出来。

一艘悬挂着大夏旗帜的战船率先缓缓驶近码头，抛锚停稳。

紧接着，更多的小船载着全副武装的大夏步卒靠岸。

李铁柱在亲兵的护卫下踏上郧阳的土地。