两日后，四月廿七，刘表寿辰。

州牧府张灯结彩，宾客云集。

荆州文武官员、地方豪强、名士大儒，齐聚一堂。

门口车马如龙，仆役穿梭，热闹非凡。

陈宫和郭嘉作为蒋琬的“友人”，也混在宾客中进了府。

二人今日特意换了身体面的衣裳——陈宫是一身深青色儒袍，郭嘉则穿了件宝蓝色长衫，看起来就像两个寻常的游学士子。

宴会设在州牧府正堂。厅内摆着数十张案几，按照官职、地位排列。

上首主位空着——刘表病重，不能久坐，要等开宴时才出来。

左右两侧，分别是蔡瑁、蒯越、黄祖等荆州重臣。

陈宫和郭嘉坐在靠近门口的位置，不引人注目。

蒋琬则坐在中段，与一些郡守、名士相邻。

“看那边。”郭嘉低声道，用眼神示意左侧。

陈宫看去，只见蔡瑁坐在左侧首位，今日穿了一身崭新的紫色官袍，头戴进贤冠，面白无须，脸上带着矜持的微笑，正与身旁的张允低声交谈。

张允一身武将打扮，黑脸虬髯，眼神锐利，不时扫视全场。

右侧首位是蒯越，他今日穿着朴素的青色布袍，神色平静，正与旁边的黄祖说话。

黄祖年近五十，面容黝黑，身材魁梧，虽然穿着文官服饰，但举手投足间仍带着武将的豪气。

“蔡瑁、张允一党，蒯越、黄祖一党。”郭嘉小声道，“泾渭分明啊。”

正说着，堂后传来脚步声。两个仆人搀扶着刘表走出来。

今日的刘表，穿着正式的诸侯冠服，但面色蜡黄，眼窝深陷，走路都需要人搀扶。

他在主位坐下，喘息了片刻，才缓缓开口：“诸位……今日能来，老夫……感激不尽。”

声音虚弱，但依旧带着州牧的威严。

众人齐声贺寿，献上寿礼。

蔡瑁第一个起身，捧着一卷帛书：“主公，此乃瑁与诸位同僚联名所书《贺寿表》，恭祝主公福寿安康，荆州永固。”

刘表接过，展开看了看，脸上露出复杂的笑容：“德珪有心了。”

蒯越随后起身，献上一方古砚：“主公，此乃前汉张芝所用之砚，越偶然得之，特献与主公。愿主公身体康健，再主荆州三十年。”