几位武将纷纷附和，金戈交击般的声音撞得殿顶发颤：“张大人所言极是！漠北一日不平，边境一日不宁！”

“当年燕然败亡，正是因各部互相掣肘，如今苍狼部独行其是，若不遏制，必成第二个燕然！”

白洛恒看着他们涨红的脸，想起六年前漠南战场上的血与火。那时的大周刚刚立国，兵甲不全，粮草短缺，全凭着一股悍勇才将燕然赶回漠北。如今国力虽盛，可刀兵一动，耗费的何止是粮草？

“陛下，臣反对。”一个清润的声音打破了武将的声浪，苏砚秋捧着账册出列，素色长衫在朝服中显得格外醒目。

“去年山东大疫，赈灾耗银三十万两；西南设黔中道，筑城驻军又用去五十万。国库已经经不起再动刀兵。”

他翻开账册，指尖划过密密麻麻的数字：“漠北之战，往返数千里，粮草转运耗费倍于寻常战事。六年前那一战，国库空虚了三年才缓过劲来。如今百姓刚得喘息，若再征徭役、加赋税，恐生民怨。”

萧澈紧随其后出列：“苏大人所言在理。苍狼部虽强，却未越漠南一步，此时出兵，师出无名。且燕然汗国与我大周有旧怨，六年前战败后更是屡有小动作，如今遭难，未必不是天道轮回。”

他顿了顿，目光落在舆图上：“不如暂作观望。苍狼部吞并十二部，树敌必多，待其与其他部落两败俱伤，我大周再出兵收拾残局，岂不更妥？”

殿内瞬间分成两派，争论声如潮起潮落。

周云庆气得胡须发抖：“萧宰相这是纸上谈兵！等苍狼部站稳脚跟，再想动手，怕是要付出十倍代价！”

苏砚秋却寸步不让：“周将军只知用兵，可知山东瘟疫后，多少百姓家徒四壁？再征兵役，是要逼反他们吗？”