向上的密道仿佛永无止境。

粗糙的石阶在脚下延伸，陡峭得近乎垂直，每一步都需要手脚并用，抓住岩壁上湿滑的、偶尔出现的凸起或前人开凿的简陋手窝。黑暗稠密得如同实质，仅有的一两支重新点燃的火把（小心翼翼地使用着最后一点油脂和布条）只能照亮前方几步，身后则被更深的黑暗吞噬。风从上方灌下，带着越来越清晰的草木清气，却也卷动着通道内沉积了不知多少年的陈腐尘埃，呛得人喉咙发痒，忍不住想要咳嗽，又怕声音暴露位置，只能强行压抑，憋得胸口生疼。

苏轶感觉自己的体力已经到了极限。每一次抬腿，每一次伸手，都像是拖拽着千斤重物。左臂的伤口已经麻木，但每一次用力牵扯，仍会有尖锐的刺痛直冲脑门，带来阵阵眩晕。他咬紧牙关，舌尖甚至尝到了铁锈般的血腥味，那是自己咬破了口腔内壁。汗水浸透了单薄的衣衫，又在冰冷的通道风中变得冰凉，贴在皮肤上，带走所剩无几的体温。

身后的队伍传来粗重而混乱的喘息声、压抑的呻吟、以及身体摩擦岩壁的窸窣声。抬着公输车担架的工匠最为艰难，在这近乎垂直的通道中，他们不得不放弃担架，由最强壮的几人轮流背负着昏迷的老人，用绳索固定，几乎是贴着岩壁一寸寸向上挪动。阿苓紧跟在后，一手扶着岩壁，一手不时探向背上的老人，确认他的鼻息和脉搏，脸上写满了担忧。

“快！再快一点！”惊蛰的声音从上方不远处传来，带着罕见的急迫，“后面……追兵上来了！”

果然，下方密道深处，隐约传来了脚步声、金属刮擦岩壁的声音，以及矿工们压低的、带着惊疑和怒气的呼喝声。声音虽然还有些距离，但在这种密闭的通道中传得格外清晰，而且正在快速接近！

“他娘的，这帮矿狗鼻子真灵！”韩季啐了一口，他的位置在苏轶下方不远处，负责断后警戒，“公子，你们先上！我和山猫想办法挡他们一下！”

“别硬拼！”苏轶喘息着命令，“找狭窄处，用石头！拖延就行！”

“明白！”

下方很快传来韩季和山猫搬动碎石、寻找合适地形的细微响动。苏轶不敢停留，继续奋力向上攀爬。他能感觉到，风越来越强，空气中的泥土和植物气息也越发浓郁，甚至隐约听到了……鸟鸣？还有水声？不是地下河的轰鸣，而是更清脆的、溪流般的声响。

希望，如同黑暗尽头的一线微光，驱使着疲惫不堪的身体榨出最后的力量。

又不知爬了多久，就在苏轶感觉自己的手臂快要彻底失去知觉时，头顶的火把光芒忽然照到了一个不一样的东西——不再是粗糙的岩壁，而是一块平整的、带有明显人工修整痕迹的石板，斜盖在上方！

出口！被石板封住的出口！

“到了！上面有石板！”苏轶精神一振，嘶哑地喊道。

惊蛰已经先一步抵达石板下方，正用力向上推顶。石板沉重，边缘与岩壁嵌合紧密，纹丝不动。“卡死了！可能需要撬棍！”

“鲁云！工具！”苏轶回头喊道。

鲁云背着那柄奇特的青铜工具，气喘吁吁地挤上来。他将工具前端扁平凿头插入石板与岩壁的缝隙，惊蛰和另外两名锐士一起发力撬动。

“嘎吱……嘎吱……”

令人牙酸的摩擦声响起，石板微微松动，缝隙中落下簌簌的尘土和几缕明亮的天光！是真的天光！虽然被茂密的植被过滤得有些斑驳黯淡，但那是久违的、来自地表的光芒！

“用力！”

“一、二、三——嘿！”

“轰隆！”

石板被彻底撬开，翻滚着落向一旁，发出沉闷的撞击声。霎时间，明亮了许多的天光混杂着草木的清新气息，如同潮水般涌入狭窄的通道口！刺得久处黑暗的众人瞬间眯起了眼睛。

但随之而来的，还有哗啦啦的水声，以及……几声受惊的鸟雀扑棱翅膀飞走的声音。

惊蛰第一个探出头去，迅速扫视四周，随即压低声音，带着一丝难以置信的愕然：“我们……在一条溪涧边上？上面……好像还是栈道？”

苏轶强忍着眼睛的不适，跟着爬出洞口。

眼前景象，让他也瞬间愣住。