那些靶子被打成了千疮百孔的筛子。密密麻麻的弹孔遍布其上，阳光从那些窟窿里透过来，像是无数道光束在空中交织。

有的靶子被拦腰打断，上半截歪歪斜斜地挂在木架上，随风晃动着。

还有几个靶子直接倒在了地上，散成了一堆碎片，木屑和布条混在一起，连原来的样子都看不出来了。

金国使者完颜亮的脸色从红变白，又从白变成了青灰色。他的手死死抓住了扶手，指节因为用力过度变得发白。

“这……这怎么可能……”他的声音很低，几乎是喃喃自语，但坐在他身边的副使还是听到了，那声音里带着掩饰不住的惊恐。

副使想说些什么来安慰他，但张了张嘴，却发现自己连一个字都说不出来。他的喉咙发干，整个人都僵在那里。

西夏使者的脸上也没了刚才的从容。他紧紧盯着远处那些被打烂的靶子，额头上渗出了细密的汗珠。

就在这时，远处传来了洪亮的号令声。

“炮兵营！前进！”

所有人的目光齐刷刷地转向了声音传来的方向。

数十门用马匹拖拽的火炮缓缓出现在视野中，炮轮在地上碾过，发出沉闷的咕隆咕隆的声响。那些火炮通体漆黑，炮管粗大，在阳光下闪着幽冷的光泽。

“天哪……”观礼台上有人倒吸了一口凉气。

炮兵们身穿同样的红色军服，动作迅速而熟练。他们以一种令人眼花缭乱的速度调整着炮口的角度，有人在装填炮弹，有人在检查引信，每一个动作都精准无误，显然经过了无数次的反复操练。

一位年长的武将靠近了坐在前排的礼部尚书，压低声音问道：“大人，这……这是从何而来的东西？”

礼部尚书摇摇头，他的手指在膝盖上轻轻敲着，显然也在极力压制内心的震惊：“本官也不知，只听说是陛下亲自监造的……”

“亲自监造？”那武将的眉头紧紧皱起。

两人的对话还没结束，前方又传来了炮兵指挥官的声音。

“目标，前方土山！”

那声音穿透了整个阅兵场，清晰地传到了每个人的耳中。