“你去哪？”王氏的声音带着一丝不易察觉的颤抖，在明亮的月光下，她的脸显得格外苍白。

她紧紧攥着怀里小儿子的衣角，那孩子因饥饿而低声啜泣着。

李永春停下脚步，没有回头。

这刀，是父亲留下的，他父亲曾经用来在漕河讨生活，如今却有了铁锈。

“去找条活路。”

他的声音平静得像结了冰的河面，可那双常年被河风侵蚀的眼睛里，却有什么东西碎裂了，又有什么东西在碎片的缝隙中燃烧起来。

他踏出低矮的茅屋，深夜的寒气瞬间包裹了他。

害怕吗？

当然！

可是如果活不下去了，你会怎么办？

李永春踉跄着来到了码头，漕河在黑暗中呜咽，水声裹挟着绝望，拍打着破败的堤岸。

他曾在这条河上运送了十几年的粮食、布匹、官盐，熟悉它的每一处漩涡，每一片浅滩，如今，这条养育了他的河，似乎也要吞噬掉他最后的希望。

他趁着夜色来到了废弃的货仓里，霉味和鱼腥味混杂。

几个黑影蜷缩在角落，借着一盏昏黄的防风灯，能看清他们脸上深刻的皱纹和被生活磨砺出的戾气。

这些都是平日里一同撑船、拉纤的苦哈哈，如今都被赵勇逼得走投无路。

加倍的份子钱，莫名其妙的扣罚，强占货船……

赵勇的贪婪像水蛭，吸干了他们最后一点血汗。

“永春？你……你也来了？”一个叫刘老栓的老船夫惊讶地抬起头，浑浊的眼睛里满是不可置信，因为李永春是出了名的老实本分。

李永春没有回答，只是默默走到人群中央，从怀里掏出一把用粗布包裹的短刀。

刀身不长，却已经磨得雪亮，冰冷的寒光映着他决绝的脸。

“赵勇不让咱们活，”他的声音不高，却像锤子砸在每个人的心上，“咱们就自己找活路。”

“好！”一个魁梧的汉子猛地拍案而起，他叫张猛，性子如火，力气也大，因不肯缴纳莫须有的“泊船费”，刚被赵勇的人打伤了胳膊，此刻纱布还渗着血。