圣诞和新年的假期结束后，春田市迎来了更加酷寒的一月。

学校里的气氛却因为即将到来的科学展览而变得火热起来。

这是展示学生创造力、实践能力和科学思维的重要平台。

优胜者不仅能获得荣誉，其作品可能引起本地实业家的关注。

林承志和艾丽丝很早就决定组队参加。

他们的项目，源自一次关于能源效率的讨论。

林承志提到了压力锅的原理，利用密闭环境提升沸点，从而加快烹饪速度并节省燃料。

这个在后世司空见惯的概念，在这个时代却颇具新意。

“如果我们能设计一个更安全、更高效的压力容器，并展示其节能效果，应该会很有意思。”林承志提议道。

艾丽丝立刻被这个想法吸引，想到了父亲工坊里那些蒸汽管道和阀门。

“安全性是关键！我们可以借鉴蒸汽锅炉的安全阀设计，加上压力表，让人们能直观地看到内部的压力变化！”

两人一拍即合。

接下来的几周，两人几乎将所有课余时间都投入到了这个项目中。

设计草图、计算承压、选择合适的金属材料、在施耐德工坊的角落里利用简易工具进行加工组装……

林承志负责核心原理、数学计算和结构设计，艾丽丝则凭借对本地工业的了解，负责材料、工具以及部分精细的手工操作。

爱丽丝的动手能力让林承志刮目相看。

林承志第一次走进了施耐德机器工坊。

那是一个充满机油、金属和煤炭气味的世界。

高大的天车、轰鸣的车床、锻锤，忙碌的工人们，都让他直观地感受到了这个时代工业脉搏的强劲跳动。

林承志第一次见到了艾丽丝的父亲，卡尔·施耐德。

施耐德是个典型德裔中产阶级，身材高大结实，穿着沾满油污的工装裤和格子衬衫，鼻梁高挺，眼神锐利，嘴角习惯性地紧抿着。

他对女儿和一个中国少年鼓捣“厨房用具”并不看好，出于对女儿的宠爱，还是提供了帮助和场地。

施耐德看到林承志绘制的、标注着精确尺寸和受力分析的设计图时，眼中露出了惊讶。