声音传来的方向，正是那只母虎离开的路径。

李卫民眉头微蹙，心中一动。

他示意毛球上前探查，自己则端着枪，小心翼翼地朝着声音来源处摸去。两条猎狗似乎也感受到了不寻常的气息，不再狂吠，只是紧紧跟在李卫民脚边，喉咙里发出低沉的呜咽。

前行了大约百来米，拨开一丛茂密的灌木，眼前的景象让李卫民瞬间停下了脚步，呼吸为之一滞。

只见那头刚刚离去的母虎，此刻正侧卧在一处背风的岩石凹陷里，身体剧烈地起伏着，口中发出压抑的、痛苦的“呜呜”声。它的后腿间，隐约可见有湿漉漉的痕迹，身下的积雪都被蹬踏得一片狼藉。

它……它这是要生了！

李卫民站在原地，心情复杂难言。

他没想到，自己鸣枪驱赶的，竟是一只即将临盆的母兽。

在这冰天雪地、食物匮乏的寒冬，生产的虚弱和随之而来的育幼，对于这只母虎而言，无疑是生死考验。

他静静地看着，没有靠近，也没有离开。手中的猎枪依然握着，但枪口已然垂下。

看着母虎在痛苦中挣扎，李卫民内心经历着剧烈的天人交战。

理智和猎人的本能在他脑中叫嚣：这是一头成年的东北虎！全身是宝！虎皮价值连城，虎骨是顶级药材，虎肉……更别提在如今这年月意味着什么。

而且它正处于最虚弱的时刻，几乎是任人宰割。

此刻动手，不费吹灰之力就能获得难以想象的财富和资源。手里的猎枪和开山刀，都能轻易结束它的生命。

然而，另一股力量却在拉扯着他。

是内心深处那一丝不忍与良善，是后世记忆中东北虎沦为濒危物种、需要极力保护的认知，是刻在老辈猎人骨子里“不打三春鸟，不捕孕中兽”的古训在隐隐回响。

眼前这头猛兽，不再仅仅是“猎物”或“财富”，它是一个正在承受生产之苦的生命，一个即将成为母亲的生灵。

最终，内心的一丝不忍占据了上风。他深吸一口气，做出了决定。

他缓缓地，极其缓慢地向母虎靠近，脚步轻得几乎听不见声音，口中用低沉而平缓的语调说着话，试图安抚它：“别怕……我没有恶意……你是要生宝宝了吧？很难受是不是？我来帮你……”

母虎察觉到他的靠近，猛地抬起头，喉咙里发出威胁性的、嘶哑的低吼，试图龇牙咧嘴展示威严，但那琥珀色的瞳孔中却难以掩饰其深处的痛苦与无力。

她挣扎着想站起来，庞大的身躯却只是徒劳地晃动了一下，后肢的痉挛让它再次瘫软下去。

她确实没有多少力气了，难产的折磨正在迅速消耗它最后的体能。