李卫民蹲下身，轻轻摸了摸两只小虎毛茸茸的脑袋。小家伙们舒服地眯起眼，用头拱他的手。

母虎开始快速进食，将肉撕扯开，也分给两个孩子。它吃得很急，但不时抬头看看李卫民，眼神温和。

吃饱后，母虎舔干净嘴巴和孩子们的脸，最后深深看了李卫民一眼，那眼神里有感激，有不舍，也有领悟。

她低吼一声，带着两只小虎，转身迈入密林。

走了几步，又回头望了望，才彻底消失在山林深处。

李卫民站在原地，直到再也听不到任何声响。

他心中既有一丝怅然，更多的是释然和祝福。

这山林的王者，但愿她们能找到安身之所。

他转身准备离开，忽然，极远处，隐约传来一阵与山林寂静格格不入的、低沉的引擎轰鸣声，从更北的方向传来，很快又消失。

是汽车？这深山老林，怎么会有车？李卫民眉头微蹙，但未及深思。

与此同时，在老黑山北部边缘，一条几乎被积雪掩埋的废弃伐木道上，一辆涂着军用绿漆、带有醒目红星标志的嘎斯-69越野车，正艰难地颠簸行进。车上坐着四个人，都穿着厚实的苏式军大衣，戴着皮帽。

开车的是一名体格魁梧、满脸络腮胡的少尉，名叫伊万。副驾驶是一位神色冷峻、目光锐利的中尉，叫安德烈，怀里抱着一支带瞄准镜的莫辛-纳甘步枪。

后座则坐着两人。靠窗是一位身材高挑、即使穿着厚重军装也难掩其曼妙曲线的女军官。

她有着罕见的淡金色长发，在帽檐下露出一缕，碧蓝的眼睛如同贝加尔湖的湖水，深邃而带着一丝不易察觉的傲气与倔强。

肩章上，两颗星一条线，赫然是中校军衔——叶卡捷琳娜·伊万诺娃，来自莫斯科军区某个显赫军事家族，刚调任远东军区不久。

她旁边，坐着一位年纪稍长、戴着眼镜、显得斯文些的少校，名叫谢尔盖，是军区司令部的参谋，此次陪同更像是监督与协调。