暮色彻底沉了下来，四合院里的炊烟早已散尽，只剩下各家堂屋里昏黄的灯光，映着窗户上模糊的影子。

贾家的饭桌摆在堂屋中央，粗瓷碗里盛着稀得能照见人影的棒子面粥，旁边摆着一碟咸菜，几个孩子捧着碗，呼噜噜地喝着粥。

只有棒梗手里还攥着吃剩的半截糖葫芦，时不时舔上一口，脸上带着几分得意。

秦淮茹端着碗，小口小口地喝着粥，眉头却始终拧着。

就在这时，坐在上首的易中海放下了筷子。

目光落在秦淮茹身上，慢悠悠开口问道：“淮茹，今天第一天去后厨上班，感觉怎么样？”

这话像是一根引线，瞬间点燃了秦淮茹憋了一整天的委屈。

她握着筷子的手紧了紧，原本就没什么血色的脸，此刻更是唰地一下白了，嘴角耷拉下来，眼圈也跟着泛红。

“干爹，后厨哪有那么好啊。”她声音发涩，带着几分哽咽，放下碗，抬手抹了抹眼角。

“我挤破头想进后厨，就是寻思着，后厨多少能有点剩菜剩饭，每天能带个饭盒回来，也好让孩子们多填填肚子，不用顿顿喝棒子面粥。”

“可谁知道，后厨根本就没那么好！”

秦淮茹越说越委屈，声音也拔高了几分：“何雨柱是食堂副主任，新员工去向都是他分配。”

“我想着都是一个院的邻居，低头不见抬头见的，求他把我分到三食堂，三食堂离他近，平日里也方便，就算有人想欺负我，好歹也能有个照应。”

“可他倒好，直接把我踹去了一食堂，还安排我去洗菜、打扫卫生，那些脏活累活全堆给我！”

“我今天趁着休息，偷偷问了问后厨的其他帮厨，人家告诉我，想带饭盒？门儿都没有！”秦淮茹的声音里带着浓浓的失望。

“中午剩下的那些大锅菜，早就被掌勺的大师傅们分光了，哪能轮得到我们这些洗菜打杂的？连根菜叶子都捞不着！”

她说到这里，眼泪终于忍不住掉了下来，一颗颗砸在粗瓷碗上，溅起细小的水花。

“我今天还厚着脸皮去求了何雨柱，好话都说尽了。”

“结果呢？他直接把我赶了出来，说我异想天开！”