轧钢厂三食堂的后厨，永远是热气腾腾、人声鼎沸的模样。

煤炉子烧得通红，铁锅里的菜籽油滋滋冒烟，混着葱姜蒜的香气，在不大的空间里弥漫开来。

杨六根正站在案板前，手里的菜刀上下翻飞，动作娴熟利落。

雪亮的刀刃贴着土豆表面游走，薄薄的土豆片均匀铺开，紧接着手腕一转，刀光闪动间，细密的土豆丝就如瀑布般倾泻而下，根根分明，粗细一致。

他刚切到一半，一个矮胖的身影就凑了过来，正是食堂新来的学徒工胖子。

胖子探头探脑地瞅着案板上的土豆丝，脸上堆着讨好的笑，压低了声音问道：“六根，我听别人嚼舌根说，何副主任在你还没进轧钢厂的时候，就收你当徒弟了？”

杨六根手上的动作顿了顿，侧头看了胖子一眼，眉头不自觉地皱了起来。

他擦了擦额头的汗，声音里带着几分诚恳：“我也说不好师傅当初是咋想的。”

“我跟师傅住一个四合院，以前家里日子难，三天两头揭不开锅，师傅没少接济我们家。”

“后来他看我实在，就帮我找了轧钢厂食堂的活儿，还把我收作徒弟。”

“这份恩情，我这辈子都还不完。”

“至于收徒的啥条件，我是真不清楚。”

胖子听完，心里头却犯起了嘀咕。

他以前在别的馆子打杂，见得多了，厨子收徒哪有这么随便的。

要么看天赋，手脚麻利悟性高。

要么看背景，家里有人脉能帮衬。

再不济，也得嘴甜会来事，能讨师傅欢心。

可杨六根呢？模样普通，性子木讷，瞅着就不是个机灵的，哪一样都不沾边，何雨柱那样的大人物，咋就偏偏看上他了？

胖子心里的小算盘打得噼里啪啦响，却没敢把这疑惑说出口，又凑上前一步，语气更热切了些：“六根，那你再跟我说说马华马师傅呗？他又是咋被何副主任收为徒弟的？”

提到马华，杨六根的脸上总算露出了点笑模样，手里的菜刀也轻快了几分：“我大师兄那可是真有大本事！他刚进轧钢厂的时候，啥苦都肯吃。”

“师傅让他切菜，他能在案板前站一整天，手酸得抬不起来也不吭声。”

“师傅看他做事认真，肯下死力气，又有几分做菜的天赋，这才破例收了他当徒弟。”

他说着，突然停下手里的活，似笑非笑地打量着胖子：“对了，你小子今儿个咋回事？”