夜色渐深，戈壁营地里篝火通明。晚饭是难得的丰盛，大块的炖肉，浓稠的肉汤，管饱的米饭，但阿朵拉严令禁止饮酒。

每个人都清楚，这顿饭意味着什么。

没有喧哗，没有醉话。

饭后，阿朵拉的命令简洁有力：“收拾行装，检查器械，喂饱马匹，然后睡觉。子时出发。”

营地在压抑的兴奋和紧张中早早陷入沉寂。

凌晨，当周大树启动“末日战车”，车灯划破黑暗时，所有人都已准备就绪。

三百余人的队伍，人衔枚，马摘铃，如同一股沉默的暗流，在战车的引导下离开营地，融入更深的夜色。车轮和马蹄压在砾石上，发出单调而规律的沙沙声，除此之外，只有夜风的呜咽。偶尔，对讲机里传来压得极低的简短通报：“左翼无异状。”“右翼平安。” “保持队形。”

战车的离线轨迹记录仪忠实地工作着。周大树设定好了路线，屏幕上的光点坚定地朝着圣山方向移动。约莫两个时辰后，东方天际泛起鱼肚白，连绵的圣山轮廓在晨曦中显现。队伍在一片距离山脚尚有几里、地势略高的开阔地停下。

“就地休整，扎营，埋锅造饭！”阿朵拉的声音通过对讲机传入百夫长耳中。

没有刻意隐藏，炊烟很快袅袅升起。士兵们沉默而迅速地挖出简易灶坑，架上铁锅，烧水煮粥，加热随身携带的肉干和面饼。他们需要一顿热食来驱散夜行的寒气，恢复体力，以应对即将到来的一切。

圣山之上，天源寺的晨钟刚刚敲响。

了望的僧兵几乎在第一时间就发现了山下这不同寻常的一幕。那辆黑色的、刀枪不入的“铁神驹”实在太显眼了。更让他们心惊的是，铁车周围那三百余骑，虽人数不多，但队形严整，人马肃立，身上背负着从未见过的、在晨光下泛着冷冽金属光泽的奇怪器械。

这绝非善意来访的仪仗。

消息立刻被报了上去。年轻的小沙弥真木气喘吁吁地撞开法王静室的门：“法、法王！山下……周大树神使，带着兵马来了！看架势，是……是来者不善！”

丹珠嘉措法王正盘坐在蒲团上，闻言缓缓睁开眼，手中转动的念珠停了一瞬，脸上并无太多意外，反而露出一丝无奈的苦笑：“果然来了……这位周先生，执念何其深重。”他叹了口气，“来了多少人？”

“约、约莫三百余骑，还有那辆铁车。”真木回道。

“三百人？”法王微微一愣，随即摇头，那苦笑中带上了几分难以置信，“仅凭三百人，就敢直闯圣山？这位周先生，莫非真以为他那铁车和些许奇物，便可无视我天源寺万载根基、数千护法金刚？”

他并非轻视周大树的神异，只是认为对方完全错估了彼此的实力对比。天源寺，从来就不只是一座寺庙。它是草原信仰的顶点，更是一个高度军事化的庞然大物！寺内登记在册的僧众近两万，其中专司护法、征战的“金刚那颜”便有万余之众！这些人不事生产，终日修行武艺，披甲率极高，且组织严密，令行禁止，是草原上最纯粹、最可怕的职业武力之一，远非寻常半牧半兵的部落武装可比。这正是天源寺能超然于各部之上，令黄金部落也需礼让三分的根本底气。

在法王看来，周大树为了一桩“未遂”的赐福，就带着三百人来兴师问罪，不仅是小题大做，简直是螳臂当车，自寻死路。但他心中仍有顾忌——不是顾忌这三百人，而是希望能和周大树交流他身上那深不可测的“太虚幻境”秘密以及探讨藏经阁地下那可能关乎长生与宇宙真谛的古老谜题。

“去请拿提法师过来。”法王吩咐道。

不久，拿提法师匆匆而至。

“法王有何吩咐？”

“周先生带兵到了山下。”法王缓缓道，“虽是无谓之举，但毕竟是客，且身负神异。你且带上六箱厚礼，下山与他交涉一番。冤家宜解不宜结，上次提蒙行事莽撞，我已罚他闭门思过。你代寺中向他致歉，望他能平息雷霆之怒，化干戈为玉帛。或许……他愿再入藏经阁，共参妙法。”

拿提闻言，眉头皱得更紧。他本就对周大树为“区区小事”大动干戈颇不以为然，此刻更是觉得法王过于软弱迁就。“法王，那周大树不过一明朝老农，仗着些奇技淫巧便如此跋扈。以往亦有贵女自愿入寺求‘明王赐福’，皆视为殊荣，何曾有过这般阵仗？我天源寺万乘之尊，何必对他如此低声下气？”

法王瞥了他一眼，声音转淡：“拿提，你看事太浅。此人背后，或有机缘，关乎大道。去办吧，言辞务必恭敬。”

拿提不敢再辩，只得躬身领命：“谨遵法旨。”

山下营地。

周大树等人刚刚用完简单的早饭，正在最后检查装备。对讲机里传来前出哨探的声音：“圣使，前方有约百人，抬着六口大箱，打着白旗，正朝我方而来。”

阿朵拉看向周大树：“送礼的来了，想求和？”