“老吴，”他的声音低沉而有力，手掌拍在桌上时传来沉闷的回响，“反腐，不能只看眼前。我们要做的，是刮骨疗毒。不能让一个蛀虫，毁掉整个系统的公信力！”

夜幕再次降临，沈昭棠与陈默川在城郊一家僻静的茶馆见了面。

茶馆里客人稀少，门外梧桐叶在晚风中沙沙作响，昏黄的灯光映照着两人低语的身影。茶香氤氲，盖碗里的茉莉花缓缓舒展，散发出淡淡的甜香。远处偶尔传来几声犬吠，衬得这方寸之地更加幽静。

“今天辛苦你了。”陈默川看着她眼下淡淡的青影，声音里带着心疼。他注意到她右手无意识地摩挲着左手腕，那是长期伏案留下的旧伤。

沈昭棠摇摇头，从随身的包里取出一个厚厚的牛皮纸袋，推到他面前：“别说这些了。这是老赵刚刚冒着风险拿给我的——他是我父亲当年的财务助理，一直怀疑救灾资金去向有问题，但当年没人敢查。他知道我不会走歪路，所以这次才肯把东西交出来。”

陈默川的眼神瞬间锐利起来。他接过文件袋，指尖触到纸张粗糙的边缘，感受到那份沉甸甸的重量。这不是普通的资料，而是被岁月尘封的罪证，是牺牲者的托付，是刺向敌人心脏最锋利的武器。

他点点头，郑重地说道：“我明白了，明天一早我就去报社，让专业的人分析这些数据。”

两人的交谈很短暂，他们都明白，现在不是多言的时候，每分每秒都至关重要。

离开茶馆，沈昭棠独自驾车行驶在回家的路上。城市霓虹在车窗外飞速掠过，光影斑驳地照在她脸上，像一道道无法愈合的裂痕。车内很安静，只有空调出风口送出的微弱气流声，以及她略显紊乱的呼吸节奏。

白天群众悲愤的眼神、魏书记坚定的步伐、陈默川眼中的信任……一一闪过脑海。她以为自己扛得住。

就在这时，放在副驾驶座位上的手机突然震动了一下，屏幕骤然亮起。

不是电话，是一条新信息。

她下意识地瞥了一眼，发信人是一串陌生的匿名号码。

信息内容很短，却像一道惊雷，在她脑海中轰然炸响：

“你父亲当年的救灾款账目，也该重新审一审了。”

车子猛地一晃，轮胎与地面发出刺耳的摩擦声，险些撞上路边的护栏。沈昭棠急忙踩下刹车，将车停在路边。

四周一片死寂，只有她急促的心跳声在耳边狂响，鼓膜因血液奔涌而嗡嗡作响。她感到喉咙发紧，胸口像被巨石压住，每一次呼吸都带着灼痛。

她的瞳孔骤然收缩，死死盯着手机屏幕上的那行字，握着方向盘的手指因过度用力而微微颤抖，关节泛白。

那一行字，像一把淬了毒的、冰冷的匕首，精准地刺入了她内心最柔软、也最不设防的地方。