弘治十二年腊月二十九，京城的风已带了岁末的清冽，卷着檐角未化的冰棱碎屑，却吹不散街巷间日渐浓郁的年味。太庙红墙琉璃瓦下，寒鸦栖息在千年柏树枝头，偶尔几声啼鸣划破晨雾，更显殿宇巍峨肃穆。礼部尚书亲率各司官员督阵，匠人正用细绸蘸着松节油，细细擦拭祭祀礼器——那套弘治朝专属的浇黄釉祭器格外夺目，釉色娇嫩如鸡油，正是按《大明会典》规制专为祭地神所制，与圜丘祭祀用的青色瓷、日坛赤色瓷、月坛白色瓷分列四案。朱砂填红的祝文被郑重置于描金锦盒，字里行间透着翰林院学士笔力遒劲的楷书，酒果、太牢等祭品按“天地人”三才方位陈列，香案上的铜炉擦拭得锃亮，炉沿还留着前朝祭祀的包浆痕迹，九尊酒尊一字排开，祫祭专用的额外一尊金爵静静伫立，与十七只金爵、三十四只瓷爵共同构成完整的祭祀礼器阵列。
与此同时，皇城内外的宫人们早已忙得脚不沾地。造办处的匠人正细细镌刻桃符板，“神荼郁垒”四字采用金粉填描，边缘饰以缠枝莲纹，与寻常百姓家的桃木牌截然不同；御花园旁的空地上，将军炭被码成整齐的方垛，每块炭都切割得大小均等，表面还烙着“御用”二字；门神画轴在廊下晾晒，秦琼、尉迟恭的画像用矿物颜料绘制，铠甲的金属光泽栩栩如生，宫人正小心翼翼地用鸡毛掸子拂去浮尘。空气中弥漫着松枝、柏叶与朱砂的混合气息，间或夹杂着御膳房传来的香料味——那是厨役们在腌制腊肉、晾晒果脯，为除夕家宴做着准备，辞旧迎新的氛围已悄然铺满宫墙内外。
腊月三十，天未破晓，东方刚泛起一抹鱼肚白，皇城内外便已响起细碎的脚步声。乾清宫内，烛火通明如白昼，源梦静身着十二章纹衮龙袍，玄色衣料上绣着日月星辰、山龙华虫，玉带束腰处镶嵌着和田白玉，头戴翼善冠，冠上的珍珠在烛光下流转着温润光泽。他抬手扶了扶冠冕，指尖触到冰凉的金属框架，心中暗自庆幸昨夜反复练习过束冠礼仪——作为附身朱佑樘的现代执行者，他花了整整一年才适应这身繁复的帝王礼服，尤其是十二章纹衮龙袍的重量，初次穿戴时几乎让他直不起腰。林默则一袭翟衣，霞帔上的凤纹用五彩丝线绣成，缀以细小的东珠，行走间流苏轻摇，她正协同宫人，为皇太后蓝莜整理祭服。蓝莜身着明黄色绣万寿纹褙子，领口袖口镶着貂皮滚边，银发用赤金镶玉发簪绾成高髻，两侧插着点翠步摇，神色端庄平和。她抬手抚了抚源梦静的衣领，指尖触到衮龙袍的织金纹样，轻声叮嘱：“太庙祫祭是国之大典，自洪武年间便定下规制，既要敬天法祖，也要让宗室百官见得皇家威仪。陛下切记行礼仪轨，迎神、奠帛、读祝、送神各环节不可有半分疏忽，莫要失了先祖传下的规矩。”
源梦静颔首应道：“母后放心，朕已按《大明会典》核对过三遍礼仪流程，昨日还与礼部尚书演练了一遍，定不辱没先祖。”他垂下眼睑，掩去眸中一闪而过的庆幸——若非蓝莜也是附身者，昨夜暗中提点他奠帛时的手势与力度，他恐怕还在为如何拿捏礼仪分寸而焦虑。作为推行一夫一妻制的帝王，朱佑樘的后宫本就清净无扰，这倒让源梦静省去了应对妃嫔的麻烦，也更能专注于扮演好“弘治帝”的角色，只是每逢大典，这些繁琐到极致的礼仪仍让他倍感压力。
一旁的野比子身着亲王规制的蟒袍，石青色衣料上绣着四爪蟒纹，腰间悬挂着册封储君时御赐的双鱼玉佩，玉质莹润，随身形轻晃却无半分声响。她附身的朱厚照年仅九岁，这具孩童躯体让本就身为女性的她多了几分天然的掩饰，却也带来了不少困扰——此刻她正竭力挺直脊背，模仿着男性皇子的站姿，手中捧着祭祀用的玉圭，圭身温润通透，边缘打磨得光滑圆润，指节紧扣着圭柄，握得端正笔直。野比子的目光会不自觉地飘向殿外廊下挂着的桃符板，瞥见那金粉描就的神荼郁垒，眼底便掠过一丝兴味，却又立刻想起身侧长辈的叮嘱，忙垂眸敛目，乖乖静听。她能清晰地感受到蟒袍下孩童躯体的僵硬，为了扮演好“皇子”，她每日要在詹事府官员的监督下练习站姿、发声，甚至要刻意压低嗓音说话，翰林院学士每日授课《资治通鉴》《大学衍义》，从治国之道到宫廷礼制，一一细教，如今虽已能模仿七八分男性姿态，却仍在不经意间流露出女性的细腻神态。
卯时三刻，太庙前钟鼓齐鸣，九声钟响震彻云霄，悠远的钟声穿透晨雾，传遍京城内外。祫祭大典正式开始，源梦静亲率皇室成员、文武百官列队前行，玄色的朝服队列在红墙映衬下格外庄重，官员们按品级排列，一品官身着绯色朝服，二品官穿深蓝色，三品官着石青色，依次递减，腰间的牙牌碰撞发出细碎声响。队伍缓缓步入太庙正殿，源梦静走在最前，蓝莜居左，林默与野比子紧随其后，宗室诸王按辈分排列两侧——不同于其他朝代后宫妃嫔簇拥的景象，弘治帝的队伍中只有皇后林默随行，这份独有的清净，既符合朱佑樘一夫一妻的历史事实，也让四位附身者暗自松了口气，无需应对多余的角色。
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此前一日，礼部官员已奉旨将懿祖神主从祧庙迎至太庙正殿西向供奉，神主牌位用金丝楠木制成，上书“大明懿祖恒皇帝神位”，与太祖、太宗等先祖神主并列，此刻殿内列祖列宗的神主牌位依次排列，香烟袅袅升腾，烛光摇曳映照着牌位上的鎏金字迹。祭祀仪式按规制有条不紊地展开，赞礼官高声唱喏：“迎神——”声音洪亮如钟，回荡在大殿之内。源梦静手持玉圭，双臂微曲，率众人行三跪九叩大礼，动作标准而肃穆，衮龙袍的下摆随着跪拜动作轻轻拂过金砖地面。他能清晰地感受到膝盖与地面接触时的微凉，心中默数着叩拜的次数，生怕记错礼仪流程——作为附身者，他最大的恐惧便是在这种国之大典上露馅。
蓝莜屈膝下跪时，翟衣的裙摆铺展开来，如绽放的莲花，她双手按在地面，额头轻触金砖，神色虔诚至极。她附身的皇太后身份最为便利，也最能暗中照拂其他三人，此刻她眼角的余光瞥见野比子叩拜时姿势略有偏差，便在起身的瞬间，用只有他们三人能懂的眼神示意，野比子立刻心领神会，下一次叩拜时便调整了动作幅度。林默的动作端庄得体，每一个叩拜都恰到好处，目光始终低垂，落在身前的地面上，心中却在回想数月前江南分田的场景——那时她以皇后身份督办事务，虽也曾遭遇阻力，却远比此刻应对祭祀礼仪要从容，毕竟处理政务尚可凭借现代知识，而这些繁文缛节，只能靠日复一日的死记硬背。
野比子学着源梦静的模样，一丝不苟地行着叩拜之礼，玉圭在手中微微发凉，让她更真切地感受到这份仪式背后的责任与传承。她能感觉到孩童躯体的疲惫，才跪了三次便已膝盖发麻，却仍强撑着挺直脊背，心中暗自吐槽这古代礼仪的繁琐。祝官捧着祝文上前，展开锦缎质地的祝文卷，高声诵读：“维弘治十二年岁次己未，腊月三十日，孝玄皇帝臣佑樘，敢昭告于皇始祖考懿祖恒皇帝、皇始祖妣恒皇后，及列祖列宗：昔我太祖高皇帝龙飞淮甸，定鼎中原，创万世之基业；列祖承继鸿业，励精图治，传大明之江山。臣临御十二载，夙兴夜寐，勤理朝政，整顿吏治，罢黜冗官，复农桑之业，平江南之乱，幸得四海升平，万民安乐。今值岁除，谨以柔毛、刚鬣、酒醴、果蔬，恭祀于太庙，合祭列祖列宗，祈先祖庇佑大明江山永固，兆民康宁，岁稔年丰，边尘不起……”
祝文声朗朗，穿透香烟，回荡在大殿之中。源梦静听着祝文中对“自己”的称颂，心中五味杂陈——这些功绩虽顶着朱佑樘的名号，实则是他与林默、蓝莜三人齐心协力的结果，从整顿吏治到推行分田，每一步都走得小心翼翼，既怕偏离历史轨迹，又想让百姓真正过上好日子。祭祀礼毕，已近辰时，阳光透过太庙的格窗洒进来，在金砖地面上投下斑驳光影，添了几分暖意。源梦静率众人有序退出太庙，途中与内阁首辅刘健相视一笑，无需多言，彼此眼中都有着对太平盛世的欣慰。刘健等大臣只当皇帝是因祭祀顺利而欣慰，却不知这笑容背后，是四位附身者如释重负的默契。
回到皇城，宫中的布置已愈发精致：乾清宫、坤宁宫等核心宫殿的门旁都已立起桃符板，门神画早已张贴完毕，秦琼、尉迟恭的画像威风凛凛，守护着宫闱安宁；室内悬挂着金银八宝与西番经轮，床榻之上，绣着“福庆有余”纹样的锦缎被褥铺陈整齐，枕边还放置着寓意吉祥的香囊；檐楹之间插着芝麻秸，捆扎得整齐有序，院中已备好柏树枝，堆成小山状，只待入夜后焚烧“熰岁”。宫人们穿梭其间，脚步轻盈，脸上带着节日的笑意，却无半分逾矩之举——这一年来，源梦静与林默推行的宫中改革初见成效，精简了冗余宫人，提高了待遇，后宫虽无妃嫔，却也秩序井然，一派和睦景象。
辰时过后，宫中开始举行“辞旧岁”仪式。源梦静与林默先至慈宁宫向蓝莜拜年，行三跪九叩大礼，源梦静朗声道：“儿臣恭请母后圣安，祝母后福寿安康，岁岁无忧，松鹤延年。”林默紧随其后，柔声说道：“儿媳恭请母后圣安，愿母后身体康健，笑口常开。”蓝莜含笑起身，亲自扶起两人，宫人呈上托盘，盘中放着三个大红洒金纸包裹的红包，蓝莜亲手将最重的一个递到源梦静手中，说道：“陛下勤政爱民，乃是大明之福，愿新岁顺遂，朝政清明。”随后将另一个红包递给林默：“皇后辅佐陛下，打理后宫，劳苦功高，愿新岁安康，诸事顺遂。”
她的话语看似寻常，却暗藏着只有他们三人能懂的深意——“顺遂”二字，既是祝福，也是提醒，愿新的一年里，他们的附身身份能继续安稳，不被外人察觉。随后，蓝莜招手让野比子上前，野比子快步上前，躬身行礼，刻意压低嗓音，模仿着男孩的语调脆生生地说道：“孙儿恭请皇祖母、父皇、母后圣安，祝皇祖母松鹤延年，福寿绵长；父皇母后龙体康健，万事顺意；愿大明国泰民安，五谷丰登。”她刻意加重了“孙儿”二字的读音，心中却暗自别扭——这已是她练习了无数次的称呼，却仍觉得拗口。
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蓝莜笑着摸了摸她的头，将最后一个红包递过去：“吾孙聪慧懂事，往后更要勤学苦读，修心立政，好好承继大统，不负储君之责，更不负大明万里江山。”指尖触到野比子柔软的发丝，她眼中闪过一丝怜惜——这孩子在四人中年纪最小，却要承受最多的身份冲突，既要扮演男性皇子，又要学习储君的功课，实在不易。野比子重重点头，将压岁钱小心收好，指尖触到红包里沉甸甸的银锭，心中泛起一丝暖意——这不仅是一份赏赐，更是三位长辈对她的认可与关照。
宫中的拜年仪式并未持续太久，前来拜年的只有宗室诸王与近臣，没有妃嫔的身影，更显清净。源梦静始终面带温和的笑意，对每位前来拜年的人都颔首回应，偶尔还会叮嘱几句体恤下属的话语：“今日除夕，卿等也早些归家团圆，莫要在衙署多做停留。”让宫中上下都感受到帝王的仁厚。林默则在一旁辅助，安排宫人奉茶、分发小食——那些小食皆是按明代御膳房规制准备的丝窝、虎眼糖、松饼等甜食，口感清甜，不似民间那般甜腻，她特意叮嘱宫人多准备了几份野比子爱吃的松饼，用锦盒单独装好。