“是吗？”

棠宁的话说完后，萧玦忽然站起身，绕过御案，走到她面前。

高大的身影将她完全笼罩，带着强烈的侵略感。

他伸出手，这次不是捏住下巴，而是轻轻抚上她的脸颊。

掌心温热，动作甚至称得上温柔，却让棠宁浑身僵硬。

他的唇凑近她的耳畔，声音压得极低，带着温热的气息，一字一句，清晰地送入她耳中。

而这话，也足以让不远处那座紫檀木雕花屏风后，那个被刻意留下、奉命静候的人听得清清楚楚。

“棠宁，告诉朕……”

“你的心，究竟在哪里？”

每一个字都像带着钩子，缓慢地刮过她的心尖。

屏风之后，李顺，却连一丝呼吸都不敢加重。

他知道皇帝为什么这么做。

因为想让他亲耳从棠宁口中听到她说，她爱的是谁。

可惜，他早就听过了。

她谁也不爱。

不爱皇帝，也不爱他。

棠宁不知道这殿内还有第三双耳朵。

她只看到萧玦近在咫尺的眼眸，那里面翻涌着复杂难辨的情绪。

“陛下……”她的声音干涩，大脑一片空白。

萧玦却仿佛很满意她的反应，指尖从她脸颊滑落，抚过她纤细的脖颈。

他像是在欣赏一件属于自己的藏品。

“很难回答？”

他低语，带着一种残忍温柔的耐心。

“那让朕猜猜，是留在宫外旧日的时光里，拴在某个青梅竹马的故人身上？”

屏风后传来一声极力压抑的抽气声。

电光石火间，棠宁似乎明白了什么。

萧玦这是在意李顺的事情，要让李顺听着，她亲口说出的，那些残忍的话。

见棠宁不回话，萧玦不给她喘息的机会，继续逼问着。

“还是说，你的这颗心该放在这皇宫里，放在……你的夫君，朕的身上？”

他的手指停留在她锁骨处，微微用力，满是占有的意味。

“你的忠心，你的顺从，你的一切……”

帝王的声音低沉如魅惑，也冰冷如刀锋。