兴平元年秋，许褚收到长安诏书后，大军出征之前。

议事堂中，许褚、刘晔、戏志才、田丰、徐庶、程昱、蒯越齐聚。舆图铺展，寿春被朱笔圈了三圈。

许褚当先开口：“袁术久居寿春，城高墙厚，强攻损失太大。诸位有何计策，能把袁术引出城来？”

众人沉吟不语。

许褚手持天子诏书，是名正言顺的讨逆之师，袁术据城而守，占尽地利。除非袁术昏了头，否则断然不会出城野战。

戏志才与程昱对视一眼，戏志才笑道：“袁术称帝，主公尚未送礼庆贺——不如送他一件巾帼？”

许褚扬眉：“巾帼？”

程昱点头：“袁术性傲，若主公送去巾帼缟素，他必然大怒。只是他麾下或有谋士劝阻。”

许褚摇头：“袁术若听得进劝，便不会僭号称帝。激将之法，正合其人。”

许褚顿了顿，续道：“袁术盘踞淮南，兵不下十万，但多为羸弱之卒。若出城野战，褚有信心一战破之。”

刘晔起身道：“主公，若我军一开始便势如破竹，袁术必然缩回寿春，闭门不出。不如施以骄兵之计——三路出兵，两路诈败，一路且战且退。袁术见我军节节败退，必以为江东不过如此，届时定将倾巢而出，亲自率大军南下。”

许褚垂目舆图：“三路如何分兵？”

刘晔道：“第一路，主公亲自挂帅，出合肥、北上成德，剑指寿春。另遣人送巾帼缟素至寿春，激袁术出战。第二路，可选一骁将，出历阳、攻全椒、阜陵，诱袁术大军追击。第三路，可择一儒生为将，比如徐庶或者……”

刘晔忽然停住，片刻后吐出两个字：“孙策。”

二字落定，堂中静了一瞬——孙策曾是袁术旧部，许褚亦然。

刘晔让两人同时面对旧主，这是把他们双双架在“讨故主”的同一处高台上。