玄澄见此情景，单手合十低声诵念佛号，悲悯不已：“阿弥陀佛，无端祸及生灵，造下这般杀业，幕后奸人心肠当真狠戾。”
段誉扶着身侧的木婉清，二人身上伤口经过一路攀岩僵持，早已隐隐作痛，真气损耗大半，浑身酸软无力。木婉清左臂旧伤反复渗血，整条手臂几乎抬不起来；段誉左腿创口被山石摩擦，血迹浸透裤腿；玄澄腰肋的重创更是每动一下都钻心刺骨，三人皆急需食物与休憩调养气力。
段誉环顾四周，寻到一处三面被矮灌木丛环绕的僻静山坳，此地远离崖上山道，又有林木遮挡，不易被折返的追兵察觉，恰好落脚。
“此处隐蔽安全，我们暂且在此落脚一晚。这些野兔、灰獐是落石无辜砸死，非我们主动猎杀，取来烤熟充饥，也好弥补连日厮杀损耗的体力。”
说罢三人分工忙活。玄澄寻来干枯枯枝、松针堆在坳中避风处，以锡杖尖端敲击燧石，引燃柴火，一簇暖融融的篝火很快升腾起来，驱散谷底山雾带来的寒凉；段誉寻干净溪水简单清洗野兔与灰獐身上的泥沙血污，折来坚韧树枝穿起兽肉，架在篝火上方缓缓烘烤；木婉清靠在灌木丛边静坐调息，借着少林清毒丹药力压制体内寒毒，偶尔抬手翻动烤肉，动作轻柔，不愿牵动肩头伤口。
篝火噼啪作响，油脂顺着兽肉滴落火堆，散发出浓郁诱人的香气。谷底风声静谧，再无崖顶兵刃交击、乱石轰鸣的凶险，连日紧绷的神经终于得以松弛。
烤肉渐渐外皮焦酥，内里肉香四溢。三人围坐在篝火旁，分食烤熟的野味，大口吞咽补充亏虚气血。木婉清吃了少许，便靠在段誉肩头闭目歇息；玄澄静坐一旁，一边小口进食，一边运转禅功舒缓腰肋伤势；段誉一边看护二人，一边留意周遭山林动静，防止有残余死士折返探查。
一餐过后，体内空乏之感消散大半。三人捡来厚实干草铺在地面，以干燥枝叶遮挡冷风，打算在此安稳歇息一夜，调息养伤。
段誉抬眼望向夜空月色，轻声开口：“今夜安心休养，待到明日天光大亮，我们再寻离开断魂谷的山道，继续向西前往缥缈峰寻找虚竹二哥。有玄澄大师同行，只要养好伤势，前路纵然再有风波，我们也能一同应对。”
玄澄缓缓点头，捻动手中菩提佛珠，目光平和望向跳动篝火；木婉清侧头靠着段誉肩头，连日惊魂尽数褪去，安稳闭上双眼，静待来日天明再踏西行之路。
一夜山风清寂，三人各自打坐调息，再无多余言语。段誉运转凌波微步配套的段氏内功，缓缓滋养左腿创伤；木婉清借清毒丹药力化解体内余毒，肩头伤口痛感消减大半；玄澄静坐篝火旁，以少林禅气梳理腰肋旧伤，一夜休养，三人耗损的内力皆恢复七成有余。
小主，
翌日东方破晓，天光穿透谷间薄雾，将谷底溪流映得透亮。三人收拾妥当，循着蜿蜒溪水旁的羊肠小道缓步前行，沿路草木清新，再无断魂崖那日漫天杀气。行过半日，两侧陡峭山壁渐渐开阔，眼前林木舒展，已然彻底走出断魂峡谷。
谷外路口平坦开阔，正是分道之处。段誉停下脚步，拉着木婉清一同朝玄澄深深躬身行礼，神色诚恳郑重。
“玄澄大师，此番断魂崖绝境，若非大师出手相助，我与婉清早已葬身杀手刀下，四位少林弟子更是舍命相护，大恩永世难忘。待我寻到虚竹二哥，理清幕后搅动天下的黑手之后，必定亲赴嵩山少林寺，拜见方丈大师，将三重杀局、玄铁虎符、四国暗流一一禀明，当面答谢少林此番舍身相救的恩德。”
玄澄连忙侧身避让，单手合十，一声清越佛号响彻林间，雪白长眉随风轻扬：“阿弥陀佛，施主不必如此挂怀。佛门弟子行走世间，救危扶难本就是分内宗旨，何谈报恩二字。那些殉难徒孙，亦是心存护世之心，心甘情愿，施主无需愧疚。”
他顿了顿，目光望向西方缥缈峰的方向，语气多了几分叮嘱：“前路仍有江湖暗流、列国密探潜藏，你二人一路千万小心。灵鹫宫虚竹施主心怀仁善，若能联合丐帮、灵鹫宫互通消息，定能早日揪出幕后奸邪，平息战火祸乱。老衲还要前往中原联络丐帮分舵，探查死士源头，就此别过。”
木婉清拱手躬身，柔声开口：“多谢大师赠丹相救，一路保重禅体。”
玄澄微微颔首，握紧九环锡杖，转身踏上通往中原的官道，身影很快消失在林间晨雾之中。
目送高僧走远，段誉转头看向身侧的木婉清，伸手轻轻牵住她完好的右手，眼底褪去连日厮杀的沉郁，添了几分奔赴故人的期许。
“婉清，前路再无少林大师相伴，往后我定拼尽全力护你周全，咱们尽快赶往缥缈峰，与虚竹二哥会合。”
木婉清浅浅一笑，点头应下。二人并肩踏上向西的山路，朝着西夏缥缈峰的方向，再度启程。
自与玄澄大师分道作别，段誉、木婉清二人向西赶路，转瞬便是七八日光景。一路山野安宁，不见黑衣死士伏击，再无乱石危崖、凶鳄阵仗，二人索性寻了沿途市镇，置办粗布商贾衣衫改换形貌。
段誉褪去先前沾染血污的青布儒衫，换上一身深灰绸缎商袍，束起长发，脸上刻意抹了些尘土，收敛一身温润书卷气，看上去便是常年奔走南北、做药材绸缎生意的中年客商；木婉清也换下习武劲装，身着素色布裙，发间只插一支木簪，肩头伤口早已结痂，收敛了修罗刀一身凛冽煞气，扮作随行经商的妇人。二人刻意放缓言行举止，谈吐间模仿往来商贩的口吻，远远望去，不过一对寻常奔波生计的商贾夫妻，半点看不出大理皇室、江湖高手的痕迹。
一路晓行晚宿，避开各处关卡盘查，不出几日，遥遥望见群山之间云雾缠绕的缥缈峰，山峰巍峨高耸，峰顶隐在白茫茫云海之中，正是虚竹坐镇的灵鹫宫所在。
山脚下依着山道建起一座热闹集镇，往来西域商贩、西夏行旅络绎不绝，酒肆、客栈、杂货铺沿街排开，人声喧嚣。二人商议一番，寻了一间僻静小客栈落脚，打算休整一夜，采买些许干粮，第二日一早便寻山道攀登缥缈峰，拜见虚竹。
二人刚牵着租来的马匹走到集镇正街，正要寻店家寄存坐骑，眼角余光忽然瞥见街口要道气氛异样。
寻常集镇皆是百姓自由往来，可此处东西两道街口，分立两队持戈甲兵。左边一队人身着辽国银鳞皮甲，腰间悬挂狼牙弯刀；右侧一队披金国黑漆重甲，手握狼牙长枪，两方士卒混杂一处，共同沿街来回巡逻，眼神锐利，不时扫视往来路人，但凡看着形迹可疑的行旅，便会上前拦下来细细盘问。
段誉心头一紧，不动声色侧身将木婉清半护在身后，垂低眉眼，装作清点随身货囊的模样，压低嗓音凑近木婉清耳畔细语：“奇怪，辽、金两国素来纷争不断，边境常年交战，水火不容，怎会在此地一同布防巡逻？”
木婉清目光淡淡扫过往来巡逻的兵卒，指尖悄悄贴紧藏在袖中的短刃，面上依旧维持普通妇人温顺怯懦的神态，用气声回话：“定然是幕后那股势力从中撮合，辽金两方达成临时协定，在此封锁缥缈峰山脚，怕是早就盯上灵鹫宫了。若是我们此刻贸然打听上山路径，极易被兵士扣下盘问，身份一旦暴露，便是天大麻烦。”
二人牵着马匹缓步走到街边一处粮油铺子旁，假装挑选干粮，暗中观察巡逻兵的动向。辽金将士分工分明，一队守住进山唯一主路，一队在集镇内逐街巡查，盘查十分严苛，不少独行商贩都被拦在路边核对路引。
段誉心中暗忖：幕后黑手布局之广，竟连辽金两国驻军都能调动，看来虚竹二哥的灵鹫宫早已被对方视作心腹大患。今日不可冲动上山，先安稳在客栈暂住，打探清楚辽金兵驻守此地的缘由、进山有没有隐蔽小路，明日再另寻对策登峰。
他抬手拍了拍木婉清的手背，示意她不必紧张，随后牵起马匹，从容走向不远处的客栈，装作毫不在意街边巡逻的两国甲兵，只一心安顿住宿，暗中警惕周遭所有动静。
夜色沉沉笼罩缥缈峰下集镇，二更天过后，街上往来行人尽数散去，唯有辽金巡逻甲兵举着火把沿街往复，火光晃得路面明暗交错。
段誉、木婉清趁着一片黑影掩护，悄无声息绕到集镇后侧的联军营寨外围。段誉收敛周身纯阳真气，脚下轻踩凌波微步，身形如同晚风掠草，半点脚步声也无；木婉清紧随身侧，一身素布商妇衣裙丝毫无碍身法，袖中短刃已然握紧，一双眼眸在暗夜里清亮如寒星。
营寨外围立着粗木栅栏，守营士卒困乏懈怠，背靠着木柱打盹。二人借着帐篷阴影遮掩，轻轻翻过栅栏，专挑最中央那顶灯火通明的主帐潜行——帐内飘出浓郁酒肉香气，还有男子推杯换盏的说笑声，想来便是两军统领议事之处。