柳素娘的手停在半空。

韩沉腰侧少了那一寸布，身体往下滑。阿桃忽然伸手，没用坏脚，而是用两只手去托压木尾端。木边割进她掌心，血顺着木纹往下流。

“用手。”阿桃声音很低，“脚不回去。”

柳素娘看了她一眼，没拦。

朱由检也没拦。

这就是他刚才选出来的代价：保阿桃的脚，就要用她的手补；保韩沉的腰，就要让旧血布露在总册灯下；保整条人链不当场散，就要接受门板先出内间。

门板头一点点往门槛挪。

韩沉的手还抠着板边，指尖血拖出细细一道。门板过门槛时，左角被门槛木边卡住，押差往上一抬。韩沉整个人猛地一震，喉咙里发出一声压住的低吼。

长平那边，脚绳被牵得一跳。

沈烈立刻把狗绳压到自己肩下，脖颈被勒出一道深红。他没有看总册，只看长平脚尖。

“脚别落。”沈烈声音哑得像砂。

顾守义双手被捆着，仍把掌根垫在长平脚绳下。他手背血流到绳上，绳子滑了一下，他就用虎口硬夹住。

翠微把长平伤脚抱在怀里，脸色白得吓人。

长平没有叫。她只伸出手，轻轻抓了一下翠微的袖口，又松开。

那一下很轻，像怕给别人添一分力。

周皇后看见了，眼神微微一沉。她没有过去，只把朱由检的左肘压得更稳。

朱由检现在不能倒。

他倒，所有人都要去救他。敌人等的就是这一刻。

门板终于过了门槛。

外棚廊下的光斜斜照进来，落在韩沉脸上。韩沉眼睛闭着，嘴角有一点血沫。门板一出内间，风从廊下灌进来，吹动左案那块露出来的旧血布。旧血布被吹得贴在门板边，暗红一片，在白光里反而更显眼。

总册站到廊下。

“挂廊柱。”

正册吏一怔：“挂牌，还是挂板？”

总册说：“先挂牌。板不离地。”

押差把塌腰牌头的干绳绕向廊柱下方的木钉。门板还在几个人手里，却已经不再完全属于内间。韩沉也不再只是左案上的伤员，他被带到了外棚廊下，成了总册眼前第一件要单独处理的活证物。

朱由检被中案干绳牵了一步。

他右脚踩着半片旧草鞋底，刚一挪，脚心裂口就被草鞋断边刮开。血浸进草鞋底，留下一个不完整的红印。

蒋俭抱着鞋匣跟在旁边，眼睛先看地上的红印，又看自己怀里的鞋匣。

总册也看见了。

他没有立刻说鞋，只指向朱由检脚下那半片草鞋底。

“那半片垫脚的，也跟出去。”

朱由检心里一冷。

半片旧草鞋底原本只是让他赤脚少留印。现在也被总册看成了可以一起认的物件。

正册处内外的人都动了起来。

王承恩被押差拽住左臂，认布牌上的干绳拉得他踉跄半步。他没有看自己手臂，只看朱由检脚下那一抹新血。

王承恩张了张口，最后只说：“别踩实。”

朱由检听见了。

他右脚没有再往下压，只用脚掌外沿虚虚蹭过那半片草鞋底。右膝疼得像有冷铁往骨缝里拧，他的身体一歪，周皇后立刻从后面扶住他。

总册在廊下抬手。

“中案出来。认布的人也出来。”

押差把王承恩往廊下拖。

陆喜在门槛外急得脸都白了，想扑过去抱王承恩肩上臂，却被押差膝盖顶回去。钱九一把按住陆喜后领，压着声音道：“别扑。你一扑，他就真成你们护着的人。”

陆喜嘴唇发抖，没再动。

朱由检看见王承恩被拖出门槛，看见韩沉门板已经在廊柱下停住，看见长平那边的脚绳还没有换，看见蒋俭抱着右鞋木匣跟出内间。

内间终于空了一块。

可那不是活路。

那是他们被从一个小口，推到了更宽的刀板上。

总册的瘦手按在廊柱旁的木钉上，声音不高。

“廊下先定三样。”

他点了韩沉门板。

“塌腰牌挂柱。”

又点朱由检脚下。

“伤膝的人赤脚站草鞋底旁。”

最后点王承恩。

“认布的人，站两块旧布中间。”

廊外有人已经搬来一盏更亮的灯。灯芯被拨高，白日里仍有一团黄火，在风里晃了一下。

总册看着那盏灯，说出下一句：

“这里宽。谁先看谁，谁先救谁，能看清。”

第155章完