窗外的梧桐叶沙沙响，他望着沈昭棠发红的眼尾，叹了口气：“我知道你是为了老百姓好，但改革不是一朝一夕的事。”他把文件推回来，封皮上“2023年防汛应急演练方案”几个字被阳光晒得发脆，“先按原流程走完，有问题咱们再……”

“叮——”手机在裤袋里震动，打断了他的未尽之言。

沈昭棠摸出手机，是陈默川的消息：“仓库门口等你。”

仓库的铁皮门锈迹斑斑，推开时发出刺耳的吱呀声，像是某种老旧的记忆被唤醒。

陈默川靠在堆着救生衣的货架旁，相机包半搭在肩上，见她进来便直起身子，压低声音：“林建国的案子被暂缓了。”

沈昭棠的手指在手机壳上划出一道白印。“为什么？”

“我今早刚从省纪委出来。”陈默川的目光扫过她身后的门缝，眼神警惕而沉重，“有人递了话，说案子涉及面太广，现在查容易影响防汛大局。”他的喉结动了动，视线略显迟疑，“你上次交的整改报告里提到恒通建材，他们的后台……”

“所以要息事宁人？”沈昭棠感觉有团火从胃里烧起来，烧得眼眶发酸。

她想起三天前小学门口那个扎羊角辫的女孩，想起村民们攥着她的手说“沈姐姐我们信你”，指甲深深掐进掌心，留下一道道苍白的月牙痕。

陈默川伸手碰了碰她的胳膊，温度透过衬衫渗进来，像是现实世界的最后一丝温暖。

“我还在查，但你……”

“各组注意，演练继续！”远处传来调度员的喊话，沈昭棠猛地抽回手，仿佛被烫到似的。

阳光从气窗漏进来，在陈默川的镜片上投下光斑，她看不清他的眼睛，只听见他最后说：“小心周明远。”

局务会开得像锅煮沸的粥。

周明远把文件夹“啪”地拍在桌上，镜片后的眼睛眯成两道缝：“沈昭棠同志的积极性是好的，但防汛演练不是过家家。昨天暂停演练，影响的是全局士气！”他扫了眼在座的科长们，“现在群众本来就对咱们有疑虑，咱们更要……稳定人心。”

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“不如让昭棠负责舆情监测？”胡志强适时接过话头，手指敲着笔记本，嘴角挂着意味不明的笑容，“她之前处理过几次群众留言，也算发挥特长。”他抬头笑时，眼角的皱纹堆成两团，“总比在一线……制造焦虑强。”

会议室突然安静下来。

沈昭棠盯着自己交叠在桌上的手，指节泛着青白。

她能感觉到周明远的目光像根针，扎在她额角——这个副局长从上任第一天就看她不顺眼，因为她不肯在恒通建材的采购单上签字，因为她把李大爷的求助信直接送到了杨局长案头。

“散会。”杨局长的声音打破沉默。

沈昭棠收拾笔记本时，瞥见周明远和胡志强交换了个眼神，胡志强的手指在桌上敲了三下，像某种暗号。

深夜的办公室飘着复印机的焦味，混合着冷掉的咖啡气息。